美国与俄罗斯自苏联时代便是针锋相对的对手,而在中国迅速复苏与崛起的时候,中国与俄罗斯便成为了美国最大的竞争对手,但现在,一个远超中国与俄罗斯的强大对手已然浮现在了美国海军的面前,这不得不使美国海军认清了一个现实,那就是自己最大的对手其实根本不是中国与俄罗斯,而是另有其他。
据观察者网报道,近日,美国《华盛顿时报》发表了一篇文章,称现在美国海军正在面临一个可怕的敌人,这个可怕的敌人正在对美国海军造成了巨大的威胁与挑战,那便是生锈问题。
在这篇文章里,作者写道,曾经,五角大楼将中国作为对美国最大的、且最为急迫紧急的挑战,而俄罗斯被其定义为会对世界秩序造成主要威胁的恶棍,但现在,比起可怕且步步紧逼的中国与俄罗斯,美国海军与其舰队内部当下正在面临着比它们还要艰巨的挑战,即生锈问题。
作者描述到,在美国海军内部,他们正在对氧气与海水给军舰的钢铁船体造成的红色条纹与斑块进行着艰苦卓绝的战斗,在这三者极具破坏性的组合下这场战斗是永无止境的,尽管为了赢得这场战争,美国海军已经花费了数十亿美元与数百万个工时来与舰队船体锈蚀问题做抗争,但还是有人为此表示了担忧,总觉得无论如何努力与斗争,这场战争的最后赢家还是属于红色的铁锈。
目前,在审美与军事上,预防铁锈以及清除铁锈的行动至关重要,这样的一个问题已经成为了美国海军高层们的共同意识,在今年四月,美国海军上将与作战部部长迈克尔·吉尔迪在华盛顿的战略与国际研究中心曾经做出过表态,表示现在在世界上首屈一指的海军是美国海军,为维护这一荣耀,我们自己的形象必须要与其相匹配。
此外文章还提到,铁锈造成的问题并不仅仅只在外观方面有所体现,对于补给舰与驱逐舰而言,它们身上斑驳杂乱的铁锈痕迹不仅非常碍眼,还会对军舰本身造成损伤,如果铁锈没有正真获得及时处理的话,船舶结构会因此遭到严重的破坏,对此,现已退役的前海军上校卡尔·舒斯特补充道,对于军舰或船舶来说,去除它们身上的锈迹是非常有必要的维护活动,如果没有将舰体维护好的话,舰船在未来很有一定的概率会因此坍塌崩毁。
作为人类船舶制造的高科技结晶,相比民用船只,军舰不仅拥有火力与武器,往往还拥有更好的建造材料与行动性能,但其实,与日常认知相同,但凡是用铁为原料制造的东西,在水里时间长了都会生锈,所以,除了美国极少数的扫雷艇以外,绝大部分军舰本身还是会生锈的。
作为军舰制造主体材料,铁这种金属运用极其广泛,但它的化学特性较为活泼,无时无刻都在与氧气发生氧化反应,如果在潮湿或浸水的状态下,这种氧化反应的发生会更加迅速,从而在化学反应的作用下,生成三氧化二铁,也就是我们熟知的铁锈。
三氧化二铁呈现红色,虽然是铁的化合物,但它的物理性质非常酥软松脆,这种特性注定了它没有铁那么严密紧凑的材料结构,这使得外界的氧气能够从中趁虚而入,穿过铁锈层与下面的铁进行更大面积的接触,这就造成了一个现象,如果一块钢板出现了一个锈蚀点且没有引起重视的话,那接下来锈蚀面积会很快从点扩大到面,最终钢板将难以逃脱全部锈蚀破损的命运。
而军舰大多数需要在海洋之间穿梭航行,这使得这种现象逐渐变得更加明显,海水与淡水不同,其中含有很丰富的盐,钢铁在与盐离子相遇的时候,彼此之间会发生更加剧烈的电化学反应,因此导致长期泡在海水中的军舰舰体的锈蚀速度,将远远快于在淡水里的锈蚀速度。
而且,在航行过程中,因为海风与海水的共同作用,舰船表面的生锈速度比浸泡在海水里的钢板更快,而军舰因为战斗与军事需要,其建造材料往往要同时考虑强度与重量,所以军舰常用含碳量更高的钢材进行制造,并且考虑到建造成本问题,军队并不会对使用不锈钢制造军舰的设想进行实践,且现代军舰的驱动与运转全部依靠电力,故其内部带有大量的电力与电子设备,这使得军舰舰体带有电流,进而导致军舰和环境本身出现了一些电势差,这于军舰的舰体本身是致命的,它加剧了舰体表面的电解效应,比起普通的氧化锈蚀反应,点解效应本身对舰体更具有侵略性,锈蚀速度与破坏力远高于氧化反应。
因此,对于军舰来说,生锈是非常致命的,如果长期得不到处理与维护的话,军舰真的会因锈蚀毁于一旦,所以,美国媒体说锈蚀是美国海军远超中国与俄罗斯的最大敌人,其实一点也不为过。
那有没有很好的方法解决锈蚀问题呢,答案是肯定的。首先,在建造过程中,造船厂会对钢板进行严格处理,他们会对军舰的钢板做处理,并使用防锈底漆粉刷钢板,然后再刷上油漆,用这种方法来延缓钢板锈蚀,起到保护钢板的作用。
但如果操作不严谨,清理或者涂漆工作出现了纰漏,那这些小小的空洞与气泡,将会为盐雾、氧气与海水提供入侵的机会,并且接下来的几十年里,负责维护保养的后勤人员与水兵都将要为这一疏漏买单。
虽然在航行中,除锈是水兵的职责,但这并不是一个舒适的工作,船舱往往非常闷热,而油漆里一般都含有剧毒的铅,所以每次除锈,水兵都需要戴好防护装备与呼吸器在船舱里巡逻穿行,在发现锈点的时候把锈点周围的油漆全都清掉,然后清除打磨锈点,然后在细心补漆,非常辛苦、劳累与危险,对美国水兵而言是十分之重。
因此,美国海军将这些工作统统进行了外包,由修船公司来进行这些舰船维护保养工作,美海军海上系统司令部司令托马斯·摩尔曾向媒体透露,为了对军舰做维修保养,他们每年需要支付给外包商们数十亿美元的费用。
但收了钱并不代表会负责工作,资本总是逐利的,为了在有限的停靠时间里完全工作,外包商们往往只会用油漆掩盖铁锈,并不会认真修缮维护,新涂层之下孔洞与铁锈还是存在,腐蚀过程仍在继续,很快,军舰又生锈了。
纵观军舰生锈的原因与除锈流程,以及美国海军对待自己军舰生锈的整个维护流程,我们显而易见,这不仅仅是美国海军军方有问题,而是整个美国的造船业都出现了问题,自美国开始去产业化之后,其大量基础行业都转移到了第三世界国家,造船行业及相关的钢铁行业与材料行业也不例外,这势必会造成行业研发能力与竞争力的下降,进一步导致美国军舰的建造材料落后世界,再加上其因此减少的船坞,以及偷工减料的维护方式,军舰锈蚀成为美国海军最大的敌人也就不奇怪了。
说完具体原因,再放眼美国海军整体,我们会惊讶的发现,不仅是美国传统军舰,就连那些造价高昂的“宙斯盾”舰本身也是锈迹斑斑,不仅甲板本身出现了大面积锈蚀,就连诸如近防系统与导弹制导雷达这样的重要设备也是挂满铁锈,让人不得不猜测,美国海军,乃至整个美军,其管理本身于日常训练究竟已经松懈到了什么地步。
而近些年来美军频繁见报的相撞事故,无疑也侧面体现了这一点,急剧下滑的管理与训练水平、疏于保养的设备,以及频繁的恶性撞船事故,无疑都在向世界诉说着,那支上世纪风光无俩的无敌舰队,现在已经走在了下坡路上。
回顾历史,那些穷途末路、外强中干且气数已尽的帝国,其军纪无一不散漫至极,武器锈迹斑斑,军人不思精进与进取,反而行为败坏贪生活奢靡污不断,最后在遭遇新兴力量后一败涂地,进而丧权辱国退出世界舞台。
历史常常能够映射当下与未来,谈及此处,大多数人应该能够明白过来,一支军队出现了这样一些问题,已经在意味着昭示着什么了。